Seit dem Sommer 1905 veröffentlicht Kazantzakis in der Zeitschrift Neotis (Jugend) Übersetzungen von Renan, Jean Paul, Dante und Henry Michel mit dem Decknamen Lacrima Rerum. Ende des Jahres lässt er seinen ersten Roman Schlange und Lilie drucken, der von der Liebesaffäre mit Kathleen Ford inspiriert war, aber später seiner „Toto“ widmete, seine spätere Ehefrau Galathea Alexiou. Einige Monate später, im April 1905, erscheint er auch als Denker mit dem Essay „Die Krankheit des Jahrhunderts“ in der Zeitschrift Pinakothiki. Diese ersten Werke unterschreibt er mit dem Decknamen Karma Nirvami.