Während der deutschen Besatzung und mit Elenis Anregung, beginnt Kazantzakis systematischer Romane zu schreiben.

Aus seinen Briefen an Prevelakis wird deutlich, dass er den Roman als eine Art persönlicher Erholung und als ein Mittel, um Züge seines Charakters auszudrücken, die mit dem strengen Klima seiner anderen Werke nicht zusammenpassten, ansah.